Было обнаружено массовое захоронение в Лестере
Исследователи изначально думали, что могила, где нашли останки 123 человек, относится к XII веку и связана с Чёрной смертью.
Но радиоуглеродный анализ показал, что захоронения сделали примерно на полтора века раньше, чем распространилась эпидемия. Учёные стали искать другие причины смерти людей.
Они предположили, что это мог быть голод или болезни, так как следов насилия не нашли. Сейчас они пытаются понять, что вызвало такое большое количество жертв.
Команда под руководством Мэтью Морриса пришла к выводу, что яма заполнялась быстро в три этапа. Моррис считает, что тела привезли на тележках и быстро сбросили в могилу.
По его оценкам, это около 5 % населения средневекового Лестера. В англосаксонских хрониках часто говорят о страшных эпидемиях, высокой смертности и голоде в Англии с середины X по середину XII века.
Моррис говорит, что это массовое захоронение вписывается в эти временные рамки и служит доказательством тех событий по всей стране. Образцы из могилы отправили в Институт Фрэнсиса Крика в Лондоне, чтобы найти возбудителей массовых смертей.
Отсутствие одежды говорит о том, что тела подготовили заранее, а обычаи захоронения указывают на организацию даже в чрезвычайной ситуации. Могилу нашли во время изучения наследия после раскопок останков Ричарда III в 2012 году.
После того как нашли останки короля Ричарда III, статус Лестерского собора как места молитвы и паломничества изменился. В 2015 году его перезахоронили в специально построенной гробнице в соборе, и число посетителей увеличилось.
Чтобы справиться с наплывом туристов, власти одобрили планы по строительству центра изучения культурного наследия в садах собора. Археологи провели раскопки и нашли почти 1200 захоронений, охватывающих более восьми веков.
Это даёт возможность заглянуть в прошлое Лестера.